하이파이

지난 해 상반기에 등장한 독일의 스피커 브랜드 빔베르크는 형식적으로는 신생 브랜드지만, 실상은 20여년의 역사를 자랑하는 독일의 하이엔드 오디오 부티크 타이달 오디오(Tidal Audio GmbH)의 패밀리 브랜드이다. 억대를 자랑하는 초호화판 타이달 스피커의 성능과 기술을 불과 1/3 가격으로 구현하고 80% 이상의 성능을 유지하는 하이엔드 가격 파괴의 새 역사를 써냈다. 어큐톤의 셀(Cell) 드라이버들과 다이아몬드 트위터 그리고 문도르프의 부품과 최고급 크로스오버 설계는 하이엔드로 들어가는 프리패스 티켓이나 다름없다. 사운드는 극한의 투명도와 초미립자의 해상력 그리고 넓게 펼쳐지는 이미징과 깊은 스테이징은 첨단 하이엔드 스피커가 보여주는 덕목들이다. 수 천 만원의 가격을 결코 저렴하다고 할 수는 없..

이게 네임이라고? 듣는 순간, 깜짝 놀랐다. 지금까지 네임의 브랜드 가치와 사운드적 개성은 디지털 기기쪽보다는 아날로그 기기에 좀 더 무게 중심이 있다고 생각해왔다. 하지만 디지털 기기에서도 이처럼 아날로그 색채가 강한 하이엔드 재생음을 들려줄 수 있다는 사실은 매우 신선한 충격이었다. 신작 네트워크 플레이어이자 플래그십 DAC 모델인 ND 555는 흔히 ‘네임(Naim)’이라는 이름값에서 생각할 수 있는 또는 기대할 수 있는 수준의 사운드를 훌쩍 뛰어넘은, 새로운 차원의 그리고 새로운 의미를 지닌 네임의 스트리밍 사운드와 디지털 재생 능력을 보여주는 결과물이다. 네트워크의 시대를 준비한 네임의 Naim Digital(ND) 시리즈 지난 10년 가까운 세월 동안 네임은 다양한 앰프와 CD 플레이어들을 만..

MELCO N1A mkII Music Server 근래에는 CD나 SACD을 꺼내기보다는 파일로 저장된 음원이라 타이달 같은 스트리밍 사이트에 접속해서 음악을 듣는 것이 자연스럽다. 입문자들에게는 PC와 노트북에 저장된 음원을 USB 입력이 있는 DAC에 연결해서 듣는 방법이 추천된다. 최근에는 USB 입력을 갖춘 DAC의 음질이 크게 향상되었고, Roon이나 맥에서는 Audirvana, 윈도우 PC의 J. River Media Center 같은 수준급 기능과 음질을 겸비한 파일 재생 소프트웨어를 이용할 수 있다. 디지털 파일 재생에서 더 없이 좋은 감상 환경이 마련된 셈이다. 하지만, 음질을 추구한다면 결국 PC를 배제하고 오디오 전용의 네트워크 플레이어를 도입하는 것이 불가피하다. 그렇게 되면 음원 ..

1974년 시작된 ATC의 성공적인 역사는 스피커 우퍼와 미드레인지 유닛에서 출발했다. 녹음 현장과 음반 제작 스튜디오에서 사용되는 프로페셔널 모니터의 핵심 유닛으로 엄청난 성공을 거두고 곧바로 이 유닛들을 조합한 프로페셔널 전용 ATC 모니터 스피커의 등장은 ATC로 하여금 세계적인 프로페셔널 스피커 브랜드라는 명성을 안겨주었다. ATC가 80년대부터 본격적으로 내놓은 일련의 액티브 모니터 스피커들은 음반 제작 업계에서 최고의 하이엔드 모니터로서 녹음 업계의 레퍼런스 모니터 스피커가 되었다. 이후 90년대에 들어서며 녹음과 음반 시장에서의 ATC 명성은 자연스럽게 홈 오디오로 확대되었다. 하지만, 프로페셔널 시장과 달리 홈 하이파이 시장에서는 업계 최고의 레퍼런스로 불리우는 ATC의 액티브 모니터 스피..

오플라이브 4회 컨스텔레이션 인스피레이션 1.0 인티앰프 매지코 A3 오플 라이브 4회의 주인공은 미국의 하이엔드 신성, 컨스텔레이션 오디오가 만든 엔트리 클래스의 인티 앰프 INTEGRATED 1.0 과 미국 하이엔드 스피커의 대명사 매지코의 A3 플로어스탠딩 스피커입니다. 컨스텔레이션 오디오는 앰프, 플레이어 그리고 코스메틱 디자인 등의 각 분야의 최고 엔지니어와 최고 디자이너들을 활용한 하이엔드 기기 제작으로 유명한 미국 하이엔드 시스템의 대명사입니다. 억대의 가격을 자랑하는 최고의 명품들에서부터 일반인들이 시도해볼 수 있는 엔트리급 하이엔드까지의 다양한 라인업을 자랑합니다. 오플 라이브에 등장하는 INTEGRATED 1.0은 컨스텔레이션 오디오의 엔트리 시리즈인 INSPIRATION 시리즈의 프리..

CH Precision, 10년 역사를 기념하는 쇼케이스 올해로 창립 10주년을 맞이하는 스위스의 하이엔드 부티크인 CH Precision(씨에이취프리시즌, 이하 CH)은 다른 회사들처럼 10주년 기념 애니버서리 같은 특별한 모델을 내놓거나 기념 이벤트 같은 행사없이 조용히 넘어가고 있다. 10주년 기념은 아니지만, 올 하반기에 이 스위스 부티크가 내놓은 변화의 조짐이 몇가지 있기는 하다. 하나는 기존 C1을 C1 HD로 업데이트하면서 2세대 C1 D/A 컨버터/컨트롤러를 내놓은 점과 두 번째는 파워 앰프 A1과 M1의 중간을 메우는 새로운 파워 앰프 A1.5가 등장한다는 점이다. 마지막으로 세 번째 변화는 CH 최초의 인티 앰프 모델인 I1의 발매가 이루어진다는 점이다. 특별히 애니버서리 모델을 염두에..

네트워크 플레이어(DLNA/UPnP) 되나요? OK. ROON 되나요? OK. 인터넷 라디오 되나요? OK. 블루투스 되나요? OK. 멜론이나 벅스뮤직 되나요? OK. TIDAL, 스포티파이 되나요? OK. HDMI 되나요? OK. USB Audio 되나요? OK. USB 메모리/ USB HDD 재생 되나요? OK. DSD128 되나요? OK. DXD 그리고 384kHz/32bit 되나요? OK. Airplay 되나요? OK. 광/동축 디지털 연결되나요? OK. ROOM Correction (공간 음향 보정) 되나요? OK. EQ 기능 되나요? OK. 더 필요한 것 있으신가요? No. 이것으로 끝이다. 리뷰로써 더 알려줘야 할 내용들이 필요할까? 이 놀라운 몬스터급 브레인을 자랑하는 신개념 앰프의 주인공..

USB와 오디오 USB가 오디오 신호 전송용 기술로 사용되는 것에 대해 개인적으로는 굉장히 부정적인 시각을 갖고 있다. 리뷰 때문에 USB 단자가 제공되는 디지털 플레이어를 자주 경험하고, 집에서 사용 중인 D/A 컨버터도 USB 입력이 있지만 절대로 USB 단자를 음악 시청용 소스로는 사용하지 않는다. ‘USB Audio’라는 디지털 오디오 신호 전송 규격은 SPDIF나 AES/EBU 처럼 오디오를 위해 만들어진 규격이 아니다. 컴퓨터 데이터 전송 규격 속에 편법으로 오디오를 끼워 넣은 변종이자 돌연변이 같은 규격이다. 그런 이유로, 항상 USB Audio에는 복잡한 설정과 드라이버 설치가 필요하고, 이를 위한 별도의 DSP나 컴퓨터와 유사한 디지털 회로들이 뒤따르게 된다. 결국 오디오 장치에 컴퓨터를..

컴퓨터나 단순한 NAS가 아니라, 지금까지 오디오파일들이 기대해왔던 하이엔드 오디오 기기로서의 뮤직 서버이자 스트리머이다. 네트워크 오디오의 필수 요소인 저장 장치는 지금까지 큐냅(Qnap)이나 시놀로지(Synology) 같은 IT 기기 전문 업체의 범용 컴퓨터 방식의 기기를 사용했다. 기능적으로 컴퓨터 내지는 또 다른 컴퓨터 스토리지인 NAS가 필수적인 상황이기에 두 회사의 범용 NAS를 오디오 서버로 사용해야 하는 것은 어쩔 수 없는 선택이었다. 하지만, 2014년 일본의 또 다른 IT 기기 전문 업체인 버팔로(Buffalo)는 이러한 틈새를 공략하는 참신한 제품을 내놓았다. 소위 오디오 전용 서버라 불리우는, 오디오 전용 NAS 였다. 일본 내에서는 델라(DELA)라는 이름으로 시판된 이 제품은, ..

ATC, 가장 경쟁이 치열한 시장의 수준을 한 단계 더 높이다. 새로운 차원의 플로어스탠딩 스피커 ATC SCM40 ATC의 SCM40을 보면 남다른 점이 있다. 같은 가격대의 다른 스피커들과 모양이 비슷하다거나 유사한 특징 같은 것이 보이지 않는다는 점이다. 특히, 스타일에 대해서는 거의 신경쓰지 않는 듯 싶다. 마치 드라이버 3개를 인클로저 박스에 장착만 하면, 집에서 소리가 날 것이라고 생각한 것 같다. 이런 평범함이 타사 제품과 다른 이 스피커의 특이점이다. 같은 가격대의 타사 스피커들은 화려한 스타일, 유려한 광택 마감으로 번지르한 외모를 자랑하는 제품들이 대부분이다. 그와 달리 무성의하게 보이는 올드 스타일의 ATC 디자인은 세월이 변해도 질리지 않을 것 같은 장점은 있긴 하다. 사실 SCM4..

디지털의 끝은 아날로그라는 것을 DSD를 통해 입증해 보여주겠다는 안드레아 코흐의 목표를 듣는 순간, 귀가 아니라 가슴으로 느낄 수 있을 정도다. 그만큼 자연스럽고 유려하며 따뜻한 사운드는 하이파이적 평가를 접어버리게 만들어버린다. 1비트 오디오라 부르는 DSD 분야에 있어서 거의 창시자, 개척자 심지어 조물주라 불러도 어색하지 않은 엔지니어라면 단연 안드레아 코흐(Andreas Koch)이다. 컴퓨터 오디오에서 DSD 재생을 탄생시킨 장본인으로, 조금 더 거슬러 올라가면 SACD 포맷 제정 및 DSD 녹음 편집 시스템인 Sonoma를 개발한 사람이니 말이다. 그리고 2008년 등장한 자신의 회사 플레이백 디자인스(Playback Designs, 이하 PD)의 창립작이자 자신의 첫 컨슈머 작품(!)인 M..

지난 해에 새롭게 업그레이드된 다인오디오의 올인원 라이프스타일 오디오 시스템 FOCUS XD는 스피커에 앰프가 내장된, 단순한 액티브 스피커가 아니라 디지털 미디어의 스트리밍 네트워크 플레이어이자 각종 오디오 기기 연결이 가능한 사운드 허브 역할을 하는, 올인원 풀 하이파이 오디오 시스템입니다. 오디오 소스의 시대 변화에 맞춰, 첨단 디지털 기술로 무장하고 가장 쉽고 간편하게 즐길 수 있는 하이엔드 라이프스타일 오디오 시스템이 바로 다인오디오의 FOCUS XD입니다. 아래와 같은 분들께서는 참석하셔서 포커스 XD를 들어보시는 것을 적극 권장합니다. - 액티브 스피커는 왠지 음질이 떨어질 것 같다는 선입견이 있으신 분 - 풀디지털 무선시스템이 어느 정도까지 발전했는지 탐구하고 싶으신 분 - 앰프, 소스,케..